第15章：繁华帝都 (1/2)

    两匹快马踏着夕阳的余晖载着李智东和水芹菜稳稳地进了北平城的城门

    刚一进城一股与南京城截然不同的气息就扑面而来南京城是秦淮河畔的温婉缠绵连风里都带着脂粉气和书卷气而北平城作为永乐朝的陪都处处都透着北方帝都的豪迈与威严宽阔的青石板大街能容下四辆马车并行两旁的店铺鳞次栉比绸缎庄、酒楼、当铺、粮铺、铁匠铺一家挨着一家幌子在风里招展叫卖声、讨价还价声、车马铃铛声交织在一起繁华程度丝毫不输六朝金粉的南京城

    街上人来人往挑着担子的货郎扯着嗓子吆喝赶着马车的商队匆匆而过骑着高头大马的武将带着亲兵疾驰而过还有穿着长衫的文人墨客三三两两聚在茶馆门口谈天说地市井烟火气浓得化不开李智东骑在马背上眼睛都看直了嘴里啧啧称奇心里暗道：这就是大明初年的北平城果然名不虚传比电视剧里拍的壮观多了这才是真正的帝都气象！

    可与这份繁华相伴的是比南京城还要浓重几分的肃杀之气每隔几十步就能看到身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫缇骑身姿挺拔眼神锐利如鹰冷冷地扫视着街上的过往行人但凡有行迹可疑之人立马就会被围上去盘问街边的墙角时不时能看到贴着的通缉告示上面画着建文旧臣的画像悬赏金额高得吓人旁边还有兵丁守着时不时拦下路人核对身份

    水芹菜刚进城的时候眼里还满是对帝都繁华的好奇可看到这一幕脸色瞬间就白了下意识地压低了头上的草帽把脸遮了大半身体也不由自主地绷紧了握着马缰的手微微发抖他本就是朝廷通缉的建文旧臣方孝孺的嫡传弟子南京城的城门上还贴着他的画像如今到了朱棣的眼皮子底下更是一步都不敢错生怕被锦衣卫认出来当场就丢了性命

    李智东察觉到了他的紧张伸手拍了拍他的胳膊压低声音用秦淮河口语笑着安抚道：“水大哥别慌噻越是这种地方越要淡定你越慌越容易被人盯上放心有小爷在保准你没事咱们先找个偏僻的客栈住下慢慢来天塌下来有小爷给你顶着”

    他嘴上说得轻松心里却也清楚北平城不比南京城这里是永乐帝朱棣的大本营锦衣卫的势力盘根错节比南京城还要厉害百倍稍有不慎就是万劫不复的下场可他骨子里的那股混不吝的劲儿却让他半点不怵反而还有几分兴奋——韦小宝能在大清的皇宫里混得风生水起他李智东带着一肚子的金庸武侠和现代知识难道还玩不转这北平城

    俩人牵着马顺着大街往里走专挑偏僻的巷子钻避开了锦衣卫巡逻的密集区域七拐八绕终于在城南的一条胡同里找到了一家不起眼的小客栈客栈不大只有十几间客房住的大多是来往的小商贩人多眼杂反而最不容易引人注目正好适合他们藏身

    李智东上前跟店家交涉依旧是老一套的说辞说自己带着生病的兄弟来北平城投奔亲戚要两间僻静的客房住上几日店家看他俩衣着朴素又带着行李不像是可疑之人也没多问收了银子就给他们安排了后院最里面的两间客房僻静又安全关上门外面的动静都听不见几分

    进了房间水芹菜才终于松了一口气摘下头上的草帽后背的衣衫都被冷汗浸湿了他走到窗边小心翼翼地掀开窗帘看了一眼外面确认没有锦衣卫跟着才转过身对着李智东苦笑道：“智东兄弟真是吓煞我了这北平城的锦衣卫比南京城还要多还要凶这简直就是龙潭虎穴啊”

    李智东把行李往桌上一放拔开酒葫芦的塞子喝了一口笑着道：“怕啥子噻最危险的地方就是最安全的地方朱棣怎么也想不到他通缉的建文旧臣竟然敢躲在他的眼皮子底下放心吧有我在保准你安安稳稳的”

    水芹菜听着李智东的安慰心里稍稍安定了几分可眉头依旧紧锁着坐在桌边手指无意识地摩挲着茶杯心里盘算着接下来的去路

    他这次冒着杀头的风险千里迢迢从南京城跑到北平城除了躲避锦衣卫的追捕更重要的一件事就是来找自己恩师方孝孺的故友也是当年建文朝的旧臣如今隐姓埋名在北平城的王景贤当年靖难之役后方孝孺被灭十族无数建文旧臣要么殉难要么隐姓埋名流落四方王景贤就是其中之一他与方孝孺是至交好友当年冒死收殓了方孝孺的遗骨之后就辞官归隐躲在了北平城这些年一直暗中联络建文旧臣伺机而动

    水芹菜手里握着恩师方孝孺临死前留下的一封血书还有一份建文旧臣的联络名单必须亲手交到王景贤的手里这也是他拼死也要从南京城逃出来的最重要的原因若是这份名单落到了锦衣卫手里无数隐姓埋名的建文旧臣都会落个家破人亡的下场

    他沉默了半晌抬起头看向李智东眼神里满是郑重还有几分恳求：“智东兄弟有件事我必须要去办城西的槐树胡同住着我恩师的一位故友我必须去见他一面把恩师的遗物交给他”

    李智东闻言点了点头他早就知道水芹菜来北平城不只是为了逃命自然也不会拦着他只是他皱了皱眉叮嘱道：“水大哥这北平城遍地都是锦衣卫城西离皇城近缇骑更多你一个人去太危险了要不我陪你一起去也好有个照应”

    “不行”水芹菜想都没想就摇了摇头语气无比坚定“智东兄弟这件事是我恩师的私事也是我们建文旧臣的事风险太大了我不能把你也拉下水你已经救了我一命我这辈子都还不清绝不能再连累你了”